13 февраля 1877 года городская дума приняла решение об открытии первой публичной библиотеки, а в апреле, когда была приобретена первая партия книг, состоялось торжественное открытие. Вся работа проводилась под руководством городского головы Алексея Васильевича Радищева. Первым библиотекарем был Яков Капитонович Рагузин, дед знаменитого поэта С,С.Наровчатова.

В 1977 год в районе прошла централизация массовых библиотек, и библиотека становится Центральной районной библиотекой с 21 филиалом. В 1982 году библиотеке в соответствии с постановлением Совета Министров РСФСР от 9 сентября за №498 присвоено имя Сергея Сергеевича Наровчатова.

МУК «ХМЦБ им С.С. Наровчатова» – это 22 библиотеки с методическим центром – ЦБ, Хвалынская детская библиотека, Городская библиотека и 19 библиотек, расположенных в сельской местности.

В настоящее время библиотека имеет фонд– 48125 книг, число читателей – 3959, число посещений – 75589.